Des expositions

Les jeux d'enfance comme archive du monde contemporain

bonart bogotà - 13/05/26

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Entre 1999 et 2025, l’artiste Francis Alÿs a développé un vaste projet audiovisuel intitulé « Jeux d’enfants » , conçu comme une archive vivante des pratiques ludiques des enfants, enregistrées en milieu urbain et rural sur les cinq continents. Cette série, qui compte aujourd’hui plus de cinquante vidéos, se présente comme une exploration artistique de l’universalité et de la diversité du jeu chez l’enfant.

Une sélection de 27 œuvres sera exposée du 23 avril au 24 août 2026 au Musée d'art Miguel Urrutia (MAMU) à Bogotá, où les œuvres occuperont des espaces non conventionnels tels que les halls de parking et le deuxième étage, configurant une expérience immersive multi-écrans qui évoque une grande cour collective.

Ce projet se caractérise par l'attention portée à la simplicité matérielle des jeux enregistrés : nombre d'entre eux ne nécessitent qu'un ou deux objets, voire aucun. Pourtant, au sein de cette économie de ressources, une organisation sociale complexe et spontanée se met en place. Les enfants établissent leurs propres règles, négocient les conflits, nouent des accords temporaires et développent des formes de sociabilité autonome, sans intervention des adultes.

Dans l'ensemble des archives, des résonances surprenantes émergent entre des cultures éloignées. Des variantes de la marelle en Afghanistan, des jeux avec de petits os en Inde, ou des façons particulières de faire tourner une toupie — comme celle enregistrée en 2025 dans la communauté Arara en Colombie — révèlent un réseau invisible de correspondances ludiques qui traverse les frontières géographiques et culturelles.

Ces coïncidences suggèrent l'existence d'une culture enfantine mondiale, clandestine et non institutionnalisée qui remet en question les catégories identitaires du monde adulte. Loin de se présenter comme un répertoire homogène, le recueil révèle à la fois la diversité des pratiques et les inégalités qui les sous-tendent : des scènes d'une grande habileté aux jeux pratiqués dans des contextes de précarité, de violence ou de conflit armé.

Selon le commissaire d'exposition Cuauhtémoc Medina, ces documents constituent une forme de lecture critique du présent. Il ne s'agit pas d'idéaliser l'enfance, mais de documenter des pratiques qui pourraient devenir illisibles avec le temps, à l'instar des fragments d'une mémoire culturelle en pleine transformation.

Alÿs a décidé que ces œuvres collaboratives ne seront pas mises en vente sur le marché de l'art, privilégiant ainsi leur dimension documentaire et communautaire. Par ce geste, le projet s'affranchit de la logique de marchandisation pour se positionner comme une archive ethnographique contemporaine.