Des expositions
Marilyn et Marilyn
Star ou actrice, femme ou symbole, phénomène culturel : Marilyn Monroe demeure difficile à catégoriser, à comprendre, même au sein du paysage cinématographique ; ce même paysage qui, tout au long de sa carrière, l’a à la fois propulsée et condamnée, sans cesse. Finalement, le fait que son nom ait plus d’une signification, qu’une femme puisse représenter autre chose qu’un simple contraste physique avec son opposé, était incompréhensible pour la société de l’époque. Inacceptable.
À bien des égards, c'est encore le cas. Les tentatives de démystifier le mythe, de dépouiller Monroe de tout ce qui l'entourait afin de la ramener, si possible, à l'état de femme , ne sont rien d'autre qu'une autre forme de condamnation. Une méthode quelque peu réductrice, semblable à celle employée par les médias de l'époque pour tenter de la faire entrer dans un moule compréhensible ; une méthode plus simple, mais non moins appropriée.
L'image de Marilyn Monroe est figée dans le temps. Elle est immuable. Mais notre regard, lui, a changé. Cette même image, jadis scrutée d'un œil hostile et singulier – filtrée par les médias, les réalisateurs et les photographes qui la braquaient sur leurs objectifs – est désormais perçue sous un angle plus large, avec du recul. C'est précisément ce que propose Florence Tissot, commissaire de l'exposition présentée à la Cinémathèque française à l'occasion du centenaire de Marilyn Monroe.
Marilyn Monroe est auréolée de légende. Les histoires qui l'entourent sont si nombreuses et contradictoires qu'il devient presque impossible de la comprendre sans les prendre en compte. L'exposition propose donc un regard neuf, non seulement sur l'actrice elle-même, mais aussi sur toutes les croyances qui ont contribué à son ascension au rang de star et qui l'ont accompagnée tout au long de sa carrière.
Fritz Lang a déclaré : « Elle savait exactement l'effet qu'elle produisait sur les hommes. Et c'est tout. » John Huston a également affirmé : « Elle ne jouait pas la comédie. » Même Arthur Miller, le troisième et dernier mari de Monroe, a souligné qu'« dans tout ce qu'elle faisait, elle était elle-même . » Ces commentaires, bien que n'étant pas nécessairement malveillants, ont, rétrospectivement, contribué à discréditer le travail de Marilyn Monroe en tant qu'actrice. Richard Dyer, dont le nom figure dans le catalogue, a avancé l'idée suivante en 1986 : « Monroe incarne les contradictions des années 1950, à la fois puritaines et obsédées par la sexualité, à travers sa prétendue spontanéité, fruit de son image de pin-up. » Marilyn Monroe était une actrice. Mais son image et sa présentation au monde, hyper-analysées par son entourage – et même mal interprétées au fil des ans – ont directement influencé notre perception d'elle et de son travail.
Mais Sarah Churchwell le définit très bien. Dans son historiographie critique des biographies existantes de Monroe, *The Many Lives of Marilyn Monroe* (2004), l'écrivaine et universitaire écrit que « les croyances précèdent souvent les faits et en disent plus sur nous que sur la star ».
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