Le Musée national des sciences et des techniques de Catalogne (MNACTEC) rouvrira ses portes le 18 septembre 2026, après une période de travaux, avec une exposition temporaire consacrée à une technologie qui a révolutionné l'exploration et le traitement du corps humain. « Les ultrasons : de la nature à la médecine » propose un voyage à la découverte de ces ondes et de leur évolution, d'un outil d'observation de la nature à une ressource essentielle de la médecine contemporaine.
L'exposition explique comment les recherches sur la capacité de certains animaux à s'orienter grâce aux sons, ainsi que le développement de la navigation maritime, l'exploration des fonds marins et divers besoins industriels, ont contribué à la connaissance et au développement des ultrasons. Un processus qui allait ouvrir la voie à de nombreuses applications dans l'étude et le traitement du corps humain.
Aujourd'hui, l'échographie fait partie des examens diagnostiques courants, mais elle est également utilisée dans des techniques plus avancées comme l'échographie de contraste et l'élastographie. En thérapeutique, elle est présente en physiothérapie et en rééducation et est fondamentale dans des procédures telles que la lithotripsie, qui permet la destruction des calculs rénaux. L'exposition se tourne également vers l'avenir et présente l'histotripsie, une technique basée sur l'échographie qui permet la destruction de certains tissus ou tumeurs et qui est en cours d'intégration dans la pratique médicale.
L'un des principaux attraits de l'exposition réside précisément dans la possibilité de comprendre les ultrasons par l'expérimentation. Parmi les différentes propositions interactives, la reconstitution d'une grotte à chauves-souris se distingue. Les visiteurs y pénètrent les yeux bandés et doivent trouver la sortie en s'orientant grâce à un dispositif simulant le système d'écholocation de ces animaux.
La visite est divisée en quatre domaines qui permettent de suivre l'évolution des ultrasons, de leur dimension naturelle à leurs applications les plus avancées : l'observation de la nature, les bases physiques, les applications diagnostiques et les applications thérapeutiques.