Barcelone a entamé son parcours en tant que Capitale mondiale de l'architecture 2026, une distinction décernée par l'UNESCO et l'Union internationale des architectes (UIA) à l'occasion du Congrès mondial des architectes, qui se tient dans la ville du 28 juin au 2 juillet 2026.
Le lancement institutionnel du projet s'est tenu à la Casa de l'Arquitectura de Barcelona, située dans les anciens locaux de la maison d'édition Gustavo Gili, lors d'un événement réunissant les principales institutions impliquées. Le maire de Barcelone, Jaume Collboni ; la ministre du Territoire, du Logement et de la Transition écologique de la Generalitat de Catalunya, Sílvia Paneque ; et le secrétaire d'État au Logement et à l'Agenda urbain, David Lucas Parrón, y ont participé. Tous trois ont souligné le potentiel du projet pour renforcer le lien entre architecture, ville et citoyenneté, ainsi que pour promouvoir Barcelone à l'international et laisser un héritage durable au-delà de 2026.

Jusqu'au 13 décembre 2026, Barcelone se transforme en un immense laboratoire urbain et culturel. Pendant dix mois, la ville devient l'épicentre du débat architectural international grâce à une programmation multidisciplinaire portée par plus de 170 organismes.
Le programme comprend plus de 1 500 activités réparties dans les dix arrondissements de la ville : expositions, ateliers, débats, conférences, parcours et visites guidées, parmi de nombreuses autres propositions. L’objectif est d’inviter les citoyens à redécouvrir la ville sous un nouveau jour et à réfléchir à la manière dont l’espace urbain est vécu, habité et construit.
L'un des axes centraux de Barcelone 2026 est son déploiement territorial. Chaque mois, un quartier différent est mis à l'honneur, avec des activités spécifiques qui soulignent son identité architecturale, sociale et urbaine.

Cette décentralisation nous permet de lire la ville à travers la diversité de ses réalités et de ses tissus urbains, transformant chaque quartier en un espace de réflexion et d'expérimentation.
Les premiers quartiers protagonistes furent l'Eixample, avec la Casa de l'Arquitectura comme siège principal et le Fort Pienc Civic Center and Library comme espace de référence, et Les Corts, avec le Joan Oliver « Pere Quart » Civic Center.
En avril prochain, c'est au tour de Sants-Montjuïc d'accueillir la programmation du projet, avec le Lleialtat Santsenca comme espace central. Ce centre de gestion communautaire, profondément ancré dans l'histoire du quartier de Sants, devient ainsi un lieu de rencontre pour les activités du quartier au sein de la capitale.
Le titre de Capitale mondiale de l'architecture s'étend bien au-delà des limites de la ville. Plusieurs municipalités, associations professionnelles, écoles d'architecture et institutions culturelles de toute la Catalogne participent à cet événement avec leurs propres initiatives, enrichissant ainsi le débat sur l'architecture, le paysage et l'urbanisme.