Entraînez-vous à être heureux

L'impératif social d'être toujours heureux, où, comment et à quel prix, finit par se mordre la queue dans l'une des périodes les plus sombres et déprimantes de l'humanité. Savons-nous être heureux sans consommer ? Pouvons-nous être heureux dans l'isolement numérique ? Quel est le coût du bonheur aujourd'hui ? BOG25 adopte l'axe curatorial « Essais sur le bonheur », abordant ces questions et dynamisant sa perspective non seulement par l'inclusion d'un verbe, mais aussi par sa double interprétation : essayer, expérimenter, approfondir, réfléchir, et aussi prendre une pause bien méritée dans le triste récit colombien axé sur la violence historique.

L'exploration de scénarios futurs moins marqués par la douleur ne cherche pas non plus à adopter une approche simpliste ou évasive, comme le souligne Elkin Rubiano, membre du comité de conservation : « Le bonheur aujourd'hui est problématique en soi. Des enquêtes semblent indiquer quel est le pays le plus heureux du monde, et la Colombie occupait la première place dans cette catégorie il y a quelques années ; mais il s'agissait davantage d'une démarche promotionnelle, car les indicateurs pris en compte ne mesuraient pas le bonheur, mais la joie, qui est un moment spontané, tandis que le bonheur est davantage lié à la notion de bien-être. De fait, l'indice de bonheur est appelé indice de bien-être subjectif, et la Colombie, selon cet indice, se classe en dessous de la moitié du reste du monde. »

• John Gerrard, Reddition (Drapeau), 2023.

Afin d'englober une ville aussi complexe que Bogotá (8 000 000 d'habitants et 1 800 kilomètres carrés) avec une histoire de migrations qui accentuent les stratifications sociales, fusionnant le rural et l'urbain dans les périphéries (peut-être à la recherche du bonheur), le projet curatorial proposé de manière dynamique permet également l'articulation de trois appels publics dans les catégories Interventions artistiques de quartier, Commissariats d'art indépendants et Art populaire, en plus d'être exécuté en plusieurs sous-lignes pour approfondir les multiples possibilités du concept de bonheur : Plaisir et loisirs aborde l'action collective, le carnaval et le jeu ; Rituel et nature examine les paradis artificiels, les nouvelles perceptions, les états modifiés et les processus de guérison ; Stratigraphies analyse la ségrégation et l'endogamie dans une ville divisée par des couches socio-économiques ; Tierra Fría se concentre sur Bogotá en tant que ville gelée dans un pays tropical, en étudiant son écosystème. The Promise considère Bogotá comme un lieu d'accueil et d'aspiration à une vie meilleure, et enfin, Toxic Optimism examine de manière critique la littérature d'entraide, l'entreprise associée à l'impératif actuel d'être heureux à travers le shopping, les livres, les formules et les clics.

Budgets, projections et possibilités

« Les biennales sont aussi des exercices d'exploration des conditions de possibilité », explique José Roca (conseiller international du comité de conservation), avant de poursuivre : « Il existe très peu de biennales au monde (...) où il n'y a pas de limites, mais la plupart doivent jouer avec les contingences, les possibilités, les négociations, les plafonds budgétaires, la précarité des institutions et les contraintes temporelles de leur personnel. » Car « le pire qui puisse arriver à une biennale est de ne plus jamais se reproduire. Comment appelle-t-on une biennale dont une seule version a été réalisée ? », s'interroge Roca. C'est pourquoi ils ont accepté le défi de s'affranchir des délais de préparation traditionnels et de pouvoir assurer deux versions sous cette administration, en les articulant avec d'autres efforts de revitalisation culturelle, puisque ce BOG25 est indissociable du Festival international des arts vivants, qui se tiendra également tous les deux ans les années paires.

Organisé par la Mairie de Bogotá par l'intermédiaire du Secrétariat de la Culture, des Loisirs et des Sports, BOG25 dispose d'un investissement d'environ 1 500 000 €, prévoit la mobilisation de 60 000 spectateurs et la création de plus de 1 500 emplois directs et indirects dans la capitale, activant au moins 30 espaces publics et culturels.

Ce désir politique ressemble presque à un désir de favoriser un habitus culturel qui dynamiserait une sorte de GPS social et culturel interne à Bogotá, permettant aux populations peu habituées à la réflexion esthétique de naviguer dans le monde de l’art et de la culture, contribuant peut-être au bonheur, cherchant à réduire le stress, augmentant la confiance et extrayant du plaisir et un sentiment d’appartenance de ces expériences difficiles.

• Alfredo Jaar, Études sur le bonheur, 1980-1981, Chili.

Les biennales comme espaces dynamiques de spéculation

Dans le contexte colombien, BOG25 marque une étape importante et une évolution dans le monde des biennales d'art. « Beaucoup pensent que si des artistes internationaux sont invités à un événement national, c'est pour gagner en audience, en visibilité ou parce qu'ils sont des artistes en vogue », explique Jaime Cerón , membre du comité de conservation, « mais ils sont presque toujours présents car ils suscitent des dialogues intrinsèques avec la pratique artistique locale et complètent les initiatives déjà en cours à Bogotá, comme le Prix Luis Caballero, créé en 1996 et destiné à des artistes confirmés de tous âges, qui a déjà célébré sa 12e édition en 2025. »

« Plus largement, qu'est-ce qu'une biennale ? », s'interroge José Roca. « À quoi sert-elle ? À qui s'adresse-t-elle ? (...) Une biennale est aussi un espace de spéculation. Ce n'est pas une exposition collective où l'on prend un thème et où l'on articule ce thème avec la relation entre les œuvres, comme le font généralement les commissaires indépendants. (...) Une biennale, c'est plutôt lancer une série de préoccupations, collectionner des objets, les mettre en relation, tout en sachant que tout cela est en perpétuel mouvement », autre verbe énergique pour décrire un projet qui cherche à dynamiser un dispositif aussi complexe et pachydermique qu'une biennale.

• Beatriz González, Le bonheur de Pablo Leyva, 1977. © Nicolás Jacob. Avec l'aimable autorisation de Casas Riegner.

Entre consensus et risque.

Concernant les risques et les avantages du commissariat collectif, Roca explique : « …il y a une grande diversité de perspectives ici. Nous nous réunissions chaque semaine pour proposer des artistes, des pratiques, ou parfois des œuvres qui nous intéressaient, puis nous votions à la seule condition de ne pas voter sur les propositions présentées par quelqu’un d’autre. » « Je pense que les biennales sont un espace où l’on peut prendre des risques », ajoute Jaime Cerón, « pour expérimenter, prendre un risque qui n’est peut-être pas l’approche la plus courante et ouvrir la voie à des hauts et des bas ; cela expose le public à un univers plus complexe. » Roca poursuit : « …le problème du consensus, c’est qu’il tue le radicalisme, et généralement, les propositions très radicales n’avancent pas lorsqu’il y a des commissariats consensuels. Nous nous sommes donc donné une règle : chacun pouvait avoir une ou deux options, où nous pouvions dire : “Je choisis telle pratique”, et personne ne pouvait refuser. On pouvait donc vraiment miser sur un artiste qu’on considérait comme vraiment important. »

De ces discussions est née une liste puissante avec un ensemble de noms établis et nouveaux tels que Johan Samboní, John Gerrard, Ángela Teuta (dont la proposition pour le prix Luis Caballero est articulée à la tournée), Iván Argote, Rejane Cantoni, Alejandro Tobón, Museo Aero Solar, entre autres, et bien sûr Alfredo Jaar et Beatriz Gonzalez.

Félicitations de Jaar et González

Références historiques de l'art latino-américain de la fin des années 1970 et du début des années 1980, les œuvres de González et Jaar sont au cœur de cette biennale, car elles explorent de manière critique la notion de bonheur, soulignant les tensions et les complexités contextuelles. Beatriz González (Colombie, née en 1938) est une artiste qui fusionne l'histoire politique et sociale du pays avec la culture populaire et les médias en s'appropriant des images journalistiques et médiatiques, les transformant en peintures, meubles ou installations qui questionnent la représentation et la mémoire collective (Museo de Arte Moderno de Bogotá, s.d.). Sa série « Le bonheur de Pablo Leyva » (1977), l'une des références du comité curatorial, interroge le bonheur de manière critique, en explorant les contradictions inhérentes à cette notion dans le contexte colombien de l'époque, en exposant la superficialité de certains idéaux de bonheur et en invitant à une réflexion sur la construction et la consommation sociale de cette émotion, et sur la manière dont les tensions politiques et sociales d'un pays peuvent influencer sa perception (González, 1977).

Alfredo Jaar (Chili, né en 1956) est un artiste, architecte et cinéaste dont le travail se concentre sur la relation entre art et géopolitique, abordant les thèmes de l'injustice sociale, des conflits armés et de la représentation de la violence dans les médias. Son œuvre se distingue par la recherche documentaire et la création d'installations confrontant le spectateur à la réalité (Guggenheim, s.d.). Son intervention publique « ¿Es usted feliz ? » (1979) à Santiago du Chili, qui sert également de référence pour BOG25, interpellait les citoyens en distribuant des sacs plastiques avec la question « Êtes-vous heureux ? » dans l'espace public, forçant ainsi une réflexion individuelle et collective sur l'état émotionnel en période de répression militaire. Cette œuvre explorait les tensions entre le bonheur imposé ou attendu et la réalité d'un environnement sous contrainte, questionnant la nature du bonheur dans des conditions politiques défavorables et la capacité à le proclamer librement (Jaar, 1979). À Bogotá, le travail de Jaar sera présenté sur des panneaux d'affichage, dans des espaces publics et même pendant la mi-temps au stade de football, cherchant, comme le dit Elkin Rubiano, « à faire flotter dans l'air la question 'Êtes-vous heureux ?' ».

• Beatriz González, Auras anonymes, 2007–2009. Installation dans quatre columbariums du cimetière central de Bogotá.

Futurs possibles

À ce stade, il est pertinent de se demander : que restera-t-il de l'écosystème de Bogotá à la fin de la BOG25 ? Des biennales comme Venise, des foires d'art comme Art Basel Miami et des événements majeurs comme MANIFESTA Barcelone ont été critiqués pour avoir récupéré des espaces initialement destinés à la culture, avant de privilégier les processus commerciaux, et pour avoir alloué des budgets importants à des événements qui ne dynamisent pas toujours l'écosystème artistique ou culturel qui les accueille. Le premier à répondre est José Roca, qui déclare sans détour : « Dans un pays comme la Colombie, chaque argent investi dans la culture est un peso de moins destiné à la guerre. Par conséquent, tout ce qui est dépensé pour la culture est bien dépensé, par principe. » Rubiano ajoute : « Une grande partie du public qui assistera à cette biennale est composée d'élèves des écoles publiques, et il est essentiel qu'ils puissent accéder à une offre culturelle qui ne soit pas exclusivement axée sur le divertissement. »

Lorsqu'on lui demande comment il imagine la BOG31 dans six ans, Cerón estime que l'idéal serait « une biennale déjà institutionnalisée et dotée d'une plus grande autonomie ». Roca espère qu'elle « sera reconnue pour sa qualité et deviendra l'une des biennales de référence de la région, avec un projet éducatif très solide qui se développera pendant les années où elle n'aura pas lieu ». Rubiano, quant à lui, espère que la biennale ressemblera à Rock al Parque (le plus grand festival de rock public gratuit et en plein air d'Amérique latine), qui a fêté ses 30 ans, car « elle a permis de professionnaliser les groupes, de développer des configurations scéniques complexes, ainsi que les ingénieurs du son et les producteurs musicaux. Autrement dit, cela aura un impact sur la création, la diffusion et la production du secteur. »

Autonome, institutionnalisée, enracinée, de qualité et percutante : des adjectifs qui plaisent à une biennale ou à notre bonheur quotidien. Peu importe. Ce sont des aventures. Une décision : prendre un risque. Expérimenter. Être.