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La Nativité du musée du Prado à l'honneur : la nouvelle œuvre controversée de Sijena
La Nativité actuellement exposée au musée du Prado est une œuvre gothique délicate attribuée à Rodrigo de Sajonia. Elle faisait initialement partie du retable principal du monastère de Villanueva de Sijena, dans la province de Huesca, un ensemble artistique d'une grande valeur historique et patrimoniale.
Parallèlement au long litige entre l'Aragon et le Musée national d'art de Catalogne (MNAC) au sujet des peintures murales de ce monastère, un nouveau front est apparu : la possible revendication de ce panneau. La question est de savoir si l'œuvre a quitté illégalement le monastère après 1936, dans le contexte turbulent du déclenchement de la guerre civile.
La vice-présidente du gouvernement d'Aragon, Mar Vaquero, a annoncé ce mercredi que le gouvernement de Jorge Azcón était disposé à engager les procédures de récupération, à condition que son déplacement illégal soit confirmé. Cette position est corroborée par les conclusions de Juan José Nieto, chercheur et expert de la mairie de Villanueva de Sijena, qui a analysé la documentation fournie par le MNAC (Crèche de Noël). Ces documents, provenant du monastère lui-même et datant du début de la guerre, suggèrent que la Nativité a été déplacée sans autorisation, ce qui ouvrirait la voie à une réclamation officielle.
En 1923, le monastère fut déclaré Monument national, ce qui signifiait que toutes les œuvres d'art qu'il abritait à l'époque devinrent propriété inaliénable et donc invendables. La crèche fut acquise par l'État lors d'une vente aux enchères en 2003 pour près de 90 000 euros. Après la publication de l'enquête, après avoir examiné la documentation fournie par le Musée national d'art de Catalogne, l'historienne et ancienne directrice générale du patrimoine du gouvernement d'Aragon, Marisancho Menjón, déclara dans X que Juan José Nieto « devrait être plus rigoureux » dans les informations qu'il fournit aux médias. Selon Menjón, « la table n'aurait pas pu se trouver dans la salle capitulaire de Sijena en 1936 », car, si elle y avait été, « elle aurait brûlé » lors des événements de cette année-là. Selon elle, l'expert confondait les dates sur les photographies qu'il utilisait.
À la lumière de ces déclarations, des sources au sein du gouvernement aragonais ont choisi de faire preuve de prudence et de souligner que la possible récupération du tableau est encore soumise à la vérification des données et à la confirmation de son retrait irrégulier du monastère.
Dans le même ordre d'idées, l'historien et ancien conservateur du musée de Lérida, Alberto Velasco, a apporté de nouveaux éléments dans un article publié dans X. Il explique que des documents situent l'œuvre dans une maison de vente aux enchères londonienne en 1926. Il cite notamment un numéro de la revue Arte Español de cette année-là, qui incluait un article intitulé « La peinture espagnole sur le marché international » . Cet article reproduit des photographies de la table et indique qu'elle était en vente à la galerie AL Nicholson de Londres.
Le Gouvernement d'Aragon a réitéré sa volonté de prendre les mesures nécessaires pour récupérer la tablette, à condition qu'il soit vérifié qu'elle a été retirée illégalement du monastère après 1923. Le gouvernement régional insiste sur le fait que toute réclamation sera fondée sur des preuves documentaires solides et sur l'appui des rapports techniques correspondants.
De son côté, le musée du Prado a déclaré que ses actions seraient strictement régies par le rapport officiel établi sur l'affaire et par la législation en vigueur. Le musée souligne que, si une irrégularité dans la provenance de l'œuvre est avérée, il appliquera les mesures appropriées conformément à la réglementation patrimoniale.
