O jornalista, crítico cultural e historiador da imprensa Josep Maria Cadena i Catalán faleceu nesta quarta-feira, 3 de junho, aos 90 anos. A notícia foi confirmada por fontes da Associação de Jornalistas da Catalunha, entidade da qual ele fazia parte da diretoria.
Nascido em Barcelona em 1935, Cadena deixa um legado profissional marcado pelo seu compromisso com a liberdade de expressão, a defesa do jornalismo democrático e a promoção da cultura catalã. Foi uma das figuras de destaque na renovação jornalística durante os anos da Transição e um dos principais impulsionadores da recuperação da imprensa em língua catalã.
Entre as suas contribuições mais importantes destaca-se a participação na fundação do jornal Avui . Como diretor que assinou a documentação legal necessária à sua constituição, contribuiu decisivamente para o nascimento, em 1976, do primeiro jornal de informação geral publicado inteiramente em catalão após a Guerra Civil. Mais tarde, desempenhou o seu cargo de editor-adjunto até 1979.
Cadena foi também membro fundador do Grupo Democrático de Jornalistas, uma organização fundamental na defesa das liberdades profissionais durante os últimos anos do franquismo e os primeiros anos da democracia. Ele também fez parte da diretoria da Associação de Imprensa de Barcelona e do Colégio de Jornalistas da Catalunha.
Sua carreira profissional começou na Agência EFE e no Diario de Barcelona , onde se tornou chefe da seção de notícias locais. Mais tarde, dirigiu o jornal La Hoja del Lunes em sua fase final. Em 1984, ingressou no El Periódico de Catalunya como editor-chefe de relações internacionais, função que posteriormente acumulou com a crítica de arte, área na qual se tornou uma voz reconhecida.
Especialista em história da imprensa e em caricaturas humorísticas catalãs, Josep Maria Cadena desenvolveu uma intensa atividade de pesquisa e divulgação. Ao longo da sua vida, publicou mais de 75 livros, dedicados principalmente à comunicação, à arte e à cultura popular catalã. Presidiu também diversas entidades culturais, entre elas a Fundação Gin.
Sua contribuição para o jornalismo e para a cultura catalã foi reconhecida com inúmeras distinções. Entre as mais notáveis estão a Creu de Sant Jordi, concedida pela Generalitat de Catalunya em 1995, e o Prêmio Nacional de Cultura, que recebeu em 2015.