Salvatore Ferragamo : L'art de la chaussure qui a conquis Hollywood

Salvatore Ferragamo est le nom derrière l'une des marques les plus emblématiques de la mode. Dire qu’il était créateur de chaussures serait un euphémisme ; c'était un innovateur, un artisan visionnaire et passionné par l'art sous toutes ses formes. Sa carrière a commencé dans la petite ville de Bonito, dans le sud de l'Italie, et s'est étendue aux cercles les plus exclusifs d'Hollywood et de Florence, transformant un humble métier en une expression d'élégance et d'ingéniosité à travers la créativité et, surtout, grâce à sa passion pour l'art. .

2023 a marqué le siècle depuis que Ferragamo a ouvert sa première boutique à Hollywood, une étape clé dans sa trajectoire. Pour commémorer cet anniversaire, le Musée Salvatore Ferragamo de Florence lui a consacré l'exposition Salvatore Ferragamo 1898-1960, une grande rétrospective couvrant toute sa vie et son œuvre. Cette exposition, qui peut être visitée jusqu'en avril 2025, comprend une impressionnante collection de documents, d'échantillons d'œuvres, de vidéos et d'objets significatifs de sa vie et de son œuvre.

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Dès son plus jeune âge, Ferragamo montre un intérêt insatiable pour la cordonnerie. Malgré les réticences de son père, qui jugeait le métier trop modeste, Salvatore poursuit sa passion. Il commence par apprendre les techniques de la chaussure artisanale à Naples, mais souhaite rapidement aller plus loin. Alors qu'il était encore adolescent, il ouvre sa première boutique dans sa ville natale, une entreprise modeste qui deviendra vite petite face à ses ambitions.

La grande rupture s'est produite lorsqu'il a déménagé aux États-Unis en 1915, rejoignant ses frères en Californie. Là-bas, à Los Angeles, il a été initié à l'industrie cinématographique par un frère qui travaillait dans le repassage de costumes pour des films et un cousin acteur. Très vite, les studios hollywoodiens commencent à lui confier la fabrication des chaussures pour leurs productions. Dans son premier magasin, situé en face du Théâtre égyptien de Grauman, Ferragamo a commencé à créer des pièces pour les plus grandes stars de l'époque, comme Pola Negri, Mary Pickford et Rudolph Valentino, ce qui lui a valu le titre de « cordonnier des stars ».

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Au-delà d'Hollywood, Ferragamo a eu un besoin constant d'innover et a commencé à utiliser des matériaux tels que la peau de poisson, le liège, le raphia et même la cellophane, laissant le cuir, matériau par excellence, aux autres. Ferragamo s'est inspiré non seulement de besoins pratiques, mais aussi d'influences artistiques. La découverte du tombeau du roi Toutankhamon en 1922 a inspiré les styles et l'ornementation des sandales qu'il a conçues pour Les Dix Commandements, réalisé par Cecil B. DeMille. De même, les collections d'art de Florence et les mouvements d'art contemporain, comme le fauvisme, le cubisme et le futurisme, ont également marqué son style, comme les couleurs et les formes géométriques de Sonia Delaunay.

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Un aspect qui le distinguait était sa connaissance de l’anatomie humaine, qu’il avait développée alors qu’il vivait aux États-Unis. Conscient de l'importance de l'ergonomie, Ferragamo a conçu des chaussures non seulement belles, mais aussi confortables et fonctionnelles. Il mesurait personnellement les pieds de ses clients pour créer des moules en bois – des sculptures minutieuses – qui reflétaient les particularités de chaque pied. Comme il le disait lui-même : « J’aime les pieds. Ils me parlent Lorsque je les tiens entre mes mains, je ressens leurs forces, leurs faiblesses, leur vitalité ou leurs défauts. Un bon pied, avec des muscles fermes et une voûte plantaire forte, est un plaisir au toucher, un chef-d’œuvre de l’œuvre divine.

Mais au-delà de sa vision créative, son influence a transcendé les frontières de la mode, établissant un dialogue entre art et design, où forme et fonction se complètent. Ferragamo, avec son obsession du détail et sa capacité à intégrer des éléments artistiques dans chaque création, a marqué l'histoire de la chaussure et l'évolution de la culture visuelle du XXe siècle, étant son nom, encore aujourd'hui, synonyme de sophistication et élégance.

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