Pour une Catalogne pro-baroque

Nous sommes un pays ensoleillé. On se regarde beaucoup le nombril et il faut avoir des références claires. Pour qu'il ne semble pas que nous soyons perdus. Dans l’histoire de l’art, les Catalans se sont forgés une époque idéale, ou mythique : la période médiévale. Et quelques styles : roman et gothique. Cette cause médiéviste vient déjà de la Renaissance, si l'on prend l'idée qui traverse l'Europe : l'origine des villes se situe au Moyen Âge. Plus tard, le catalanisme noucentiste finira de le souligner : même si Eugeni d'Ors est obscurci par les découvertes dans les ruines d'Empúries, l'action du gouvernement sauve les peintures romanes des Pyrénées. Et cela envoie un message clair : l’histoire de l’art catalan commence là.

Le problème de cette capfication collective est que nous avons négligé, dans l’art et la littérature, d’autres périodes, tendances ou moments qui sont autant les nôtres que les styles médiévaux. Par exemple, le baroque. Cette année encore, il y a deux notices sur cette culture catalane oubliée des XVIIe et XVIIIe siècles. D'une part, la célébration de l'Année du Recteur de Vallfogona, Vicent Garcia, la récupération de sa littérature et l'étude de cette époque, notamment à travers le travail du philologue Albert Rossich. C’est cet érudit qui, pour sa part, a commencé à réfuter cette chanson que nous avions tous étudiée : cette période était une période de décadence.

L'autre constat de l'importance de cette période a été donné par l'historienne de l'art Maria Garganté, qui vient de publier le livre Paisatge Baroc. L'art en Catalogne aux XVIIe et XVIIIe siècles (Éditeurs Farell). En fait, Garganté étudie et diffuse l'importance du baroque catalan depuis des années. Un jour, j'ai entendu de sa part une idée suggestive que j'ai pu corroborer : contrairement à ce qu'on pourrait penser, l'horizon du monde rural catalan est fondamentalement baroque.

Le livre de Maria Garganté est une manière simple de se familiariser avec les tendances et les noms les plus importants de ces années en Catalogne dans l'architecture, la peinture, ce que certains appellent les arts mineurs (sic), les retables... Et la conception même de l'espace baroque, dans son aspect de vie ou dans sa projection vers l'extérieur. Le livre est toute une découverte, même pour ceux d'entre nous qui, il y a des années, ont commencé à regarder le baroque indigène avec un regard différent, pas comme si ces retables, je vous donne des exemples, étaient des intrus qui nous avaient pris une certaine richesse antérieure qui peut-être n'existait même pas.

Une dernière remarque sur ce paysage baroque qui m'a enthousiasmé. Je me plains toujours que l’histoire de l’art soit une construction qui rassemble ce que le pouvoir nous a légué. Ici, en revanche, Garganté nous informe aussi de quelque chose de fondamental : les constructions civiles, l'insertion de ce style dans les milieux paysans et un petit chapitre fascinant sur l'art de la fête, les célébrations populaires de cette époque. La religion a presque toujours une présence absorbante, ai las !, mais c'est ce que je disais à propos du pouvoir, il n'y a aucun moyen de démonter le pouvoir exorbitant et despotique qu'a eu l'Église catholique dans notre histoire.

Nous sommes tellement spécialisés dans le choix (un aliment, un accord, une personne, un style artistique...), que nous avons été contraints de ne pas admirer notre baroque comme il le mérite. La décadence ne vient pas de cette époque, mais de ceux qui pensent qu’eux seuls peuvent indiquer où se situe le boom et où se situe le déclin esthétique. Ils ont presque toujours tort.