Lors d'une visite récente que j'ai faite au musée LWL de Münster, j'ai constaté avec une agréable surprise les profondes mutations que connaissent certaines institutions et qui reflètent les réalités d'un monde hors du « white cube ». Ce musée comprend des collections allant de l'art religieux médiéval aux œuvres d'art modernes, en passant par une importante collection Beuys et des installations permanentes d'artistes tels que Rachel Whiteread. Pourtant, lors de ma première visite, ce ne sont pas ces rencontres qui ont retenu mon attention, je ne peux même pas dire qu'il s'agissait d'une œuvre en particulier ; ce que je remarque à propos de cette visite est une note qui accompagnait la description d'un tableau : l'œuvre intitulée Little Gypsy Girl, d'Otto Müller, réalisée en 1926. Sur le dossier de l'œuvre qui décrit le titre, le nom de l'artiste, l'année et technique, il y avait un texte qui disait : « Le titre est du même artiste et fait partie de l'histoire de l'œuvre. En raison de sa nature raciste, le musée considère l'utilisation du terme gitane d'un œil critique.
Le geste, bien qu'infime, est significatif car il montre qu'à l'intérieur des musées et des différentes institutions culturelles la pression commence à se faire sentir de l'extérieur et dans la rue, qui se manifeste chaque jour plus fortement contre les discours toxiques qui perpétuent des attitudes comme le racisme. Les musées, qu'ils soient d'art, de sciences naturelles ou d'anthropologie, ont joué un rôle clé dans la construction d'un discours eurocentrique, raciste, sexiste et xénophobe qui a façonné des collections et des publications qui structurent une grande partie du discours historique que la plupart des gens connaissent. Et je fais référence à une pression extérieure, une pression qui vient de la "culture des masses", puisque même si cela fait de nombreuses années qu'à l'intérieur des institutions il y a eu une tentative de faire une critique qui les interroge, la censure a été ne tarde pas à venir.
Il suffit de rappeler le cas de censure qui a touché Hans Haacke en 1971 au Guggenheim de New York lorsque son exposition personnelle a été annulée et que le commissaire de l'exposition a été limogé. Tout cela parce que, comme l'explique la légende, l'œuvre centrale de l'exposition, Shapolsky et al Manhattan Real Estate Holdings, portait sur la relation entre le conseil d'administration du musée et le groupe immobilier Shapolsky. Dans les rues, des mouvements de protestation comme Black Lives Matter ont trouvé un écho dans de nombreux coins du monde. En Amérique latine, les mouvements indigènes du Chili, de l'Équateur et de la Colombie ont réagi en renversant des statues commémorant la vie et l'œuvre de « conquistadors » dont l'héritage, vu aujourd'hui d'un œil critique, est plutôt celui de massacres et de déshabillages. Ces socles aujourd'hui vides sont une invitation à de nouvelles centralités pensées de l'histoire et de l'art qui ne sont plus celles de l'eurocentrisme.
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